۳۰ سال پیش هنگامی که یکی از دانشجویان دکترای دانشگاه ام‌آی‌تی از انحصار علم برنامه‌نویسی به ستوه آمد و تصمیم گرفت در مقابل این زندان علمی به پا خیزد، مفهوم «نرم‌افزار آزاد» متولد شد. رشد این نرم‌افزارها سرسام‌آور بود و به مقدار بسیار زیادی در پیشرفت علم برنامه‌نویسی کمک کردند. سازمان‌ها نیز مانند سایر نهادهای وابسته به نرم‌افزار، تحت تاثیر این موج قرار گرفتند و نرم‌افزارهای متن‌باز زیادی را به دل خود راه دادند. امروزه جدا از نرم‌افزارهایی که شرکت‌های بزرگی پشت آنها هستند، گزینه‌های دیگری هم وجود دارند که ترجیح دادند نرم‌افزار خود را به صورت متن‌باز ارائه دهند تا هم به پیشرفت فناوری سازمان‌ها کمک کنند و هم از این طریق قدم دیگری برای خروج از سلطه نرم‌افزارهای انحصاری بردارند.
در زمینه نرم‌افزارهای مالی برای کسب و کارهای کوچک و حتی شخصی نیز نمونه‌های بسیار قدرتمندی یافت می‌شود. این نرم‌افزارها گزارش‌های گرافیکی کاملی را در اختیار شما قرار می‌دهند و حتی می‌توانید با آنها به معاملات زمان‌بندی‌شده نیز بپردازید. نرم‌افزار GnuCash یکی از فعال‌ترین و قدیمی‌ترین نرم‌افزارهای آزاد حسابداری است که همچنان به خوبی در حال توسعه است. این نرم‌افزار در سایت source forge بیشترین تعداد دانلود را در میان نرم‌افزارهای حسابداری به خود اختصاص داده است. آخرین نسخه این برنامه دو ماه پیش منتشر شده است،
این دو برنامه تمامی از قدیمی‌های این زمینه هستند اما نرم‌افزار Manager یک نمونه جدید و متفاوت است. این نرم‌افزار در سه نسخه دسکتاپ، سرور و مبتنی بر ابر تولید شده است. منیجر یک رابطه کاربری کاملا مدرن و فلت دارد و با رفتن به صفحه نسخه ابری می‌توانید امکانات این نرم‌افزار را آزمایش کنید.
با ورود به برنامه در صفحه نخست خلاصه‌ای از وضعیت سیستم خود را می‌بینید و می‌توانید اطلاعات کلی را از بخش‌های مختلف به دست آورید و حتی این قسمت‌ها را طبق سلیقه خودتان شخصی‌سازی کنید. در این سیستم می‌توانید کاربران و کسب و کارهای مختلف را ایجاد و آنها را به صورت همزمان مدیریت کنید. از دیگر ویژگی‌های این برنامه زبان فارسی آن است که تاکنون ۵۵ درصد آن ترجمه شده و تمامی کاربران نیز می‌توانند به ترجمه این نرم‌افزار حسابداری کمک کنند. این توجه ویژه به مشارکت و سادگی همکاری روح اکثر پروژه‌های نرم‌افزاری متن‌باز است، اینکه همه می‌توانند در بهبود بخشی از دنیا و جامعه نقش داشته باشند و دنیای صفر و یک را بهتر کنند از مهمترین دغدغه‌های ریچارد استالمن بنیانگذار مفهوم آزادی در نرم‌افزار بود.
این نرم‌افزارها می‌توانند نیاز کسب و کارهای کوچک را برطرف کنند اما سازمان‌های متوسط به ابزارهایی فراتر از این احتیاج دارند. سازمان‌های بزرگ‌تر احتیاج به برنامه‌هایی برای مدیریت افراد و منابع و مشتری‌های زیاد خود دارند. برنامه‌هایی که در این دسته‌بندی جای می‌گیرند دارای جامعیت بیشتری هستند و اغلب طبق مفاهیم و فلسفه‌های مختلف مدیریتی پایه‌ریزی شده‌اند.
